Videopokeri on suomalaisten suosikki peli useammalta vuosikymmeneltä, joka tarjoaa enemmän haastetta kuin kolikkopelit, mutta on yhtä hauska ja jännittävä pelata. Molempien, sekä videopokerin että hedelmäpelien, katsotaan saaneen alkunsa vuonna 1891, kun yhdysvaltalaiset Sittman ja Pitt kehittelivät ensimmäisen kolikkopelin, jonka viidessä rummussa pyöri 50 pelikorttia. Koneeseen syötettiin kolikko, vedettiin vivusta ja toivottiin parasta mahdollista pokerikättä. Voitot jakoi pelikoneen omistaja, yleensä kioski tai baari, juomana tai pienenä purtavana. Vuonna 1899 kalifornialainen Charles Fey toi markkinoille kuuluisan Liberty Bell nimisen kolikkopelin, joka oli ensimmäinen varsinainen hedelmäpeli. Pari vuotta myöhemmin Fey kehitti kolikkopeliin ominaisuuden, joka salli yhden tai kahden rullan pysäyttämisen toisen kierroksen ajaksi. Pelaajat saivat mahdollisuuden parantaa kättään, tässä viiden kortin vetopokerissa, jättämällä valitut kortit pitoon ja arpomalla loppujen tilalle uudet.
Varsinaisten videopokerien katsotaan syntyneen 1970-luvulla, jolloin ensimmäiset kotitietokoneet vielä tekivät tuloaan. Amerikkalainen Si Redd työskenteli silloin, nykyäänkin nettikasinoille pelejä valmistavalla, Bally-yhtiöllä ja teki ehdotuksen videopokeripelistä. Ideasta ei yhtiössä kuitenkaan innostuttu ja Redd poistui firmasta videopokerin patentti mukanaan. Muutaman kuukauden päästä Redd löi hynttyyt yhteen renolaisen Fortune Coin-yhtiön kanssa ja perusti firman nimeltä Sircoma, joka aloitti videopokerien massatuotannon. Hieman myöhemmin Redd vei Sircoman pörssiin ja muutti yhtiön nimeksi, tunnetun edelleenkin nettipelejä valmistava, International Game Technology eli IGT:ksi. Vuoteen 1981 mennessä videopokeri oli yksi suosituimmista peleistä kasinoilla.
Ensimmäiset videopokerit olivat vetopokereita, joiden huonoin voittokäsi oli vähintään kaksi paria. Myöhemmin nämä korvattiin, muun muassa jätkäparilla, joka lisäsi voittomahdollisuuksia ja nosti pelin suosiota entisestään. Pelaajat kokivat videopokerin pelaamisen huomattavasti helpommaksi, kuin oikeita pelaajia vastaan pelattaessa. Nykyään videopokeria on useita erilaisia, joista tunnetuimpia lienevät Jacks or Better, Jokers Wild ja Deuces Wild, joista ensimmäinen on edelleen suosituin kasinoilla. Uutuuksia ovat niin kutsutut, monen käden videopokerit, joissa voi kerralla pelata yhdestä sataan kättä.
Suomalaisten videopokeri
Suomalaisille videopokeri on lähinnä tuttu laivoilta, kaupoista ja kioskeista, joiden pelinurkkauksista voi usein pokerin tuplausäänen kuulla. Videopokeri on yksi suomalaisten suosikkipeleistä, joka on pitänyt pintansa vuodesta toiseen. Nettikasinoilla suomalaiset ovat nopeasti omaksuneet kansainväliset versiot omikseen, kuten Jacks or Better ja Deuces wild, jotka eroavat kauppojen videopokereista hyvin vähän. Suurin ero nettikasinoilla pelaamiseen on videopokereiden hyvä palautusprosentti ja suuremmat voitot. Palautusprosentilla tarkoitetaan, kuinka paljon peliin satsatuista varoista päätyy takaisin pelaajille voittoina ja mikä on kasinon etu. Nettikasinoilla videopokereiden palautusprosentti voi olla jopa yli 99 %. Voittotaulukoista näet kunkin videopokerin palautusprosentin. Esimerkiksi, niin kutsutun full payn voittosuhde on täyskädelle 9 ja värille 6, jolloin palautusprosentiksi saadaan 99,5 %.
Videopokerin pelaaminen
Videopokerin pelaaminen on helppoa ja hauskaa, etenkin jos paneutuu hieman strategioihin tai osaa pokerin alkeet. Videopokeri on automatisoitu yksinpeli, jossa on tarkoituksena saada yksi voittotaulukon osoittamista käsistä voittaakseen. Kunkin käden arvon näet voittotaulukosta.
Pelin kulku on enemmän tai vähemmän, pelistä riippuen, seuraava: pelaajan tulee asettaa panos, jonka jälkeen kone jakaa kortit pöytään, joista pelaajan tulee valita pöytään jäävät kortit ja laittaa loput vaihtoon. Voit myös laittaa kaikki kortit vaihtoon näin halutessasi. Mikäli onnistut saamaan voittokäden on sinulla mahdollisuus tuplata voittosi. Tuplauksessa sinun tulee arvata väriä, maata tai numeroa. Vaihtoehtoja on aina kaksi, esimerkiksi iso vai pieni luku, punainen vai musta tai herttaa vai pataa. Tuplata voit niin kauan kuin haluat tai kunnes arvaat väärin, jolloin menetät myös alkuperäisen voiton. Voit myös nostaa voitot ilman tuplausta.
Jacks or Better
Jacks or Better on ensimmäisiä vetopokeriversioita, joka on edelleen suosituin videopokeripeli nettikasinoilla ympäri maailman. Se tarjoaa peruspelin, jossa voit vaihtaa kortit kerran, eikä jokereita ole laisinkaan. Pienin voittokäsi on pelin nimen mukaisesti jätkäpari, minkä ansiosta se tarjoaa erinomaiset mahdollisuudet voittoihin.
Deuces Wild
Deuces Wild, tunnetaan myös nimellä kakkospokeri, on toinen suomalaisten suosima videopokeriversio, joka on Jacks or Better peliä haastavampi. Kakkospokerissa jokereina toimivat kaikki kakkoset ja niitä on yhteensä neljä. Pienin mahdollinen voittokäsi on kolmoset, – korkea pari tai edes kaksi paria eivät siis riitä voittoon. Paras strategia kakkospokerissa on pyrkiä aina nelosiin tai kuningasvärisuoraan. Jokereiden suuren määrän ansiosta Deuces Wildissa on paljon pieniä voittoja. Paras voittotaulukko on täyskädelle 9 ja värille 5, tosin näitä löytyy harvemmin.
Multi hand poker
Multi hand poker eli suomeksi monen käden pokeri, kertoo jo nimenä aika paljon pelistä. Kyseisessä videopokerissa pelataan useampaa kättä kerralla. Peli on haastava ja vaatii pelaajalta tilannetajua sekä tarkkaavaisuutta. Voit pelata maksimissaan jopa 100 kättä yhtäaikaisesti, minkä ansiosta voit saada voitot 100-kertaisina, mutta kolikolla on myös kääntöpuolensa, – voit myös hävitä samalla mitalla.
Multi hand poker alkaa kuten muutkin: aseta panos, jonka jälkeen automaatti jakaa kortit, joista valitset pöytään jäävät. Ota huomioon, että panos on sama jokaiseen pelattavaan käteen. Pöytään jäävät kortit monistuvat niin moneen käteen kuin haluat pelata. Tämän jälkeen kone jakaa jokaiseen käteen omat kortit eri pakoista ja ne pelataan itsenäisinä peleinä.